Le Conseil européen de la recherche (ERC en anglais) a été créé en 2007 dans le cadre du 7e PCRD au titre du programme spécifique « Idées ». Il a pour objectif de soutenir l'excellence et la créativité de la recherche européenne en soutenant les activités de « recherche exploratoire » à l'initiative des chercheurs eux-mêmes, dans tous les domaines scientifiques. Le seul critère de sélection des candidats à l'obtention d'une bourse de l'ERC est l'excellence.

Le défi de l'ERC est de rendre l'Europe plus attractive, de permettre le retour en Europe des jeunes chercheurs et des chercheurs confirmés partis à l'étranger (États-Unis notamment) et d'attirer les chercheurs les plus brillants issus des pays tiers et notamment des pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine).

Les bourses accordées sont de deux types :

- Les ERC Starting Independent Researcher Grants (ERC Starting Grants) s'adressent aux chercheurs en début de carrière souhaitant créer leur première équipe de recherche ou mener leurs premières activités de recherche indépendantes.

- Les ERC Advanced Investigator Researcher Grants (ERC Advanced Grants) ont pour objectif de favoriser la compétition, la reconnaissance et la visibilité internationale des chercheurs confirmés.

Les financements se font sous forme d'appels à propositions, au rythme d'un par an.

L'ERC mettra prochainement en place un troisième programme. Il s'agit d'une nouvelle catégorie, entre celle des « Starting grants » et des « Advanced grants ». Les « Intermediate grants » s'adresseront aux chercheurs en milieu de carrière, qui ne rentrent plus dans la catégorie des « Starting grants », mais qui n'ont pas encore acquis une réputation scientifique de tout premier plan.
L’ERC est doté d’un budget de 7,5 milliards d'euros pour la durée du PCRD (2007-2013), autrement dit plus d'un milliard par an. En 2010, le budget sera de l'ordre de 1,2 à 1,3 milliard, ce qui permettra de financer le troisième programme « intermediate grant », et il atteindra les 1,5 ou 1,6 milliard en 2013, à la fin du 7e PCRD.

Voir le site web de l’ERC

ou contacter Séverine Boué : 01 64 15 32 96